Страна состоятельных людей — Швейцария — раньше других в Европе освободилась от власти феодалов и ещё в прошлом веке объявила о «постоянном нейтралитете», тем самым отказавшись от участия в войнах и военных союзах. Швейцарская Конфедерация, раскинутая среди Альп, славится часами, банками, сыром, шоколадом и горнолыжными склонами.

Зачем ехать?

Швейцария — одна из лучших стран Европы для активного отдыха. Это живописные горы и озёра, водопады и ледники. Среди Альп возвышаются самые высокие пики, достигающие высоты больше 4-5 км. Сюда съезжаются альпинисты всего мира. Здесь безопасные лыжные трассы и спуски, созданы идеальные условия для любителей пеших прогулок: насчитывается около двухсот разработанных горных маршрутов. Несколько веков популярны оздоровительные термальные курорты, возможен пляжный отдых на озерах. В Швейцарию едут посмотреть на замки, расположенные на вершинах холмов, отведать настоящий швейцарский сыр, шоколад, фондю. Отдых в Швейцарии престижен и стоит недешево.

Когда ехать?

Зима в Швейцарии мягкая, лето — тёплое, осенью и весной бывают осадки, но в разумных пределах. Лыжные трассы открываются с середины декабря. На склонах Альп зимой занятие по душе найдется для горнолыжников, и тех, кто предпочитает коньки, санки или купание в термальных источниках. Самый дорогой туристический сезон в Швейцарии — Рождество и первые недели нового года. Удовольствия в горах дешевле обойдутся в середине февраля – начале марта.

Наилучшее время для купания в озерах и для занятий всевозможными видами спорта — лето, которое начинается в июне и заканчивается в сентябре, этот период также считается дорогим сезоном. Дешевле обойдется поездка в Швейцарию в сентябре или мае. Весной и осенью здесь проводится огромное количество фестивалей и различных культурных мероприятий.

Как добраться?

Из России в Швейцарию выполняются регулярные ежедневные авиарейсы из Москвы и Санкт-Петербурга.

Отели

Швейцарские гостиницы предлагают хороший уровень сервиса, но проживание стоит недешево, диапазон зависит от местоположения и звезд отеля. Горнолыжные курорты предлагают уютные номера в гостиницах и поселки шале, удобные для многолюдных компаний. Бюджетному туристу в Швейцарии придется нелегко, но рынок однозвездочных отелей и хостелов существует. Отдыхающие в Швейцарии туристы должны смириться с тем, что платят они частично и за швейцарский бренд.

Кухня

Главные компоненты местной кухни — сыр, молоко, мясо, яйца, масло, мука и специи. Насчитывается более 150 видов сыра, известные — «Эмменталь», «Грюйер», «Шабцигер» и другие. Знаменитое швейцарское блюдо — «фондю».

В качестве первого блюда подают овощной суп «минестроне», «ячменный суп из Граубюндена», тичинский суп «бусекко» с потрошками, «мучную похлёбку из Базеля». На второе — пряные колбаски с соусом и специями «кнакерли», вяленую говядину с солёным луком «бунденфлайш», полоски жареной телятины с грибами «гешнетцельтес»; слоёные пирожки с различными начинками «крепфли», жареную свинину с бобами или кислой капустой «бернес-платтер». В меню швейцарской кухни есть рыбные блюда: красноперка, форель, щука, пресноводный окунь. Поздней осенью и зимой в ресторанах можно отведать деликатесы из дичи.

Швейцарский десерт — это шоколад, а также сладкие пирожки «кюхли», шоколадное печенье с миндалем «брунсли», слоеный пирог со сладкой начинкой «цугер-киршторте», «мюсли» с орехами, яблоками и изюмом.

Из напитков швейцарцы предпочитают кофе, горячий шоколад, молоко, фруктовые соки. Популярно пиво «Samichlaus», швейцарские вина, вишнёвая водка «кирш», сливовое бренди «пфлюмли», грушевое бренди «вильямс».

Что посмотреть?

Фактическая столица Швейцарии — Берн (юридической столицы государство не имеет). Город известен живописными видами с высоких мостов, его центр внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Главные достопримечательности — Часовая башня, на ней находятся самые точные часы Берна, готический собор XV в. и ратуша. Деловой центр — Цюрих. Среди легко узнаваемых зданий — массивная трехэтажная ратуша конца XVII в., вход в которую украшают золотые львы — символы Цюриха. Отличные места для активного отдыха — Цюрихское озеро и близлежащие горы. Женева известна озером, красивыми пейзажами, часами, ножами, столовой посудой, шоколадом и фондю. Здесь находятся штаб-квартиры нескольких учреждений ООН. Между большим Женевским озером и отрогами Альп на высоте 390 метров лежит курорт Монтре. Сюда едут осмотреть Шильонский замок и совершить круизы по озеру. Активных путешественников привлекают прогулки в горах и экскурсии по окрестным виноградникам. К востоку от Белинзона находится огромное оборонительное сооружение, в его составе три замка: Монтебелло, Сассо Корбато и Кастельгранде — все три форпоста включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Символом страны считается пик Маттерхорн, вокруг которого расположены лучшие швейцарские горнолыжные курорты. Самый большой и длинный ледник в Альпах — Алеч, его максимальная длина — 25 км. Алечский ледник официально признан заповедником. На Верхнем Рейне, недалеко от города Шаффхаузен в северной Швейцарии расположен крупнейший водопад в Европе. А высокий подвесной мост в курортном Энгельберге считается самой высокой смотровой площадкой в Европе, находится в полутора часах езды к югу от Цюриха.

Что привезти?

Традиционные сувениры — перочинные ножи, шоколад, часы и сыр. Так, в стране производится около пяти сотен сортов сыра, продаются на развес и в наборах. Изысканным подарком станет шоколад ручной работы, продаваемый поштучно. Повсеместно можно купить наборы конфет, оформленных в виде горных массивов или государственной символики. Швейцарские часы считаются самыми точными, долговечными и качественными и служат визитной карточкой, подтверждающей успешную карьеру. Стоимость часов зависит от производителя и модели. Например, в небольших магазинчиках можно найти недорогие часы оригинального вида. Среди символов Швейцарии — нож с ручкой красного цвета и белым крестом. Его достоинство — многофункциональность и качество. В ручке ножа могут помещаться около двадцати различных инструментов и лезвий.

Также символ Швейцарии — колокольчики, ленточки которых украшены традиционным орнаментом. Настоящие колокольчики продают в скобяных лавках горных городков. Собаки — еще одна местная тема: Сенбернар — собака-спасатель из монастыря святого Бернара, бернский зенненхунд — большая лохматая трехцветная альпийская овчарка и аппенцеллер — гладкий черный с белыми и рыжими пятнами среднего размера пес — тоже национальное достояние. Они, как и коровы, встречаются на магнитах, на чашках и тарелках.

Виза

Российским гражданам для посещения Швейцарии требуется получить шенгенскую визу. К стандартному списку полагается дополнительный: перечень документов зависит от цели поездки.

Транспорт

Швейцарская транспортная система объединена в единую сеть. Междугородний транспорт — железнодорожное и автобусное сообщение. На крупных озерах действует водный транспорт. Городской транспорт — автобус, в крупных городах есть троллейбусы, трамваи. Весь транспорт следует строго по расписанию. За безбилетный проезд взимается солидный штраф.

Существует проездной Swiss Travel System, дающий право на неограниченное пользование всей сетью Системы путешествий по Швейцарии. Кроме того, проездной Swiss Pass является музейным абонементом и дает право на бесплатное посещение около 450 музеев страны. Проездные билеты системы путешествий предназначены для тех, кто не является резидентом Швейцарии или Княжества Лихтенштейн. Места продаж билетов указаны на официальном сайте Швейцарской системы путешествий. Воспользоваться системой проездных Swiss Pass разумно, если стоит цель посетить не один город, а объехать страну целиком.

Взять автомобиль в аренду можно во всех аэропортах, на больших вокзалах и в городах. Условия аренды: возраст водителя — не менее 21 года, наличие международного водительского удостоверения, водительский стаж не менее трёх лет, наличие действительной кредитной карточки. Движение в Швейцарии — правостороннее. Аренда автомобиля — удовольствие дорогое, плюс по карману бьет оплата парковки.

Доступен прокат велосипедов, бесплатную аренду велосипедов предлагают в Цюрихе и в Женеве.

Валюта

Денежная единица — швейцарский франк. Широкое хождение имеет евро, его принимают в оплату в большинстве гостиниц, во многих ресторанах и магазинах. Обменять валюту можно в аэропортах, на железнодорожных станциях, в банках и в обменниках. Банкоматы доступны на всей территории, особенно в крупных городах. Расплатиться кредитками можно во многих гостиницах, ресторанах и магазинах.

Время

В Женеве на один час меньше, чем в Москве.

Язык

В Швейцарии четыре государственных языка: немецкий, французский, итальянский, ретороманский. В северной и восточной Швейцарии говорят на швейцарском немецком, в западной части — по-французски, в южной — на итальянском. Ретороманский используется только 30 тысячами населения в кантоне Граубюнден. Широко распространен английский язык.